Arrêt du transit du lapin

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Selon un sondage réalisé par Rabbit’s World en octobre 2021, 8 propriétaires de lapins sur 10 ont déjà été confrontés à un arrêt de transit. Mais connaissez-vous toutes les particularités de cette affection ou les bons gestes à adopter lorsqu’elle se présente ? Nous vous proposons, au travers de cet article, de faire le point sur l’état des connaissances actuelles.

L’arrêt de transit chez le lapin, qu’est-ce que c’est ?

Comme son nom l’indique, l’arrêt de transit, c’est lorsque le système digestif de votre lapin se met à l’arrêt.

Il n’émet donc plus de selles, il manque d’appétit voire refuse de s’alimenter et, rapidement, souffre d’une douleur intense.

Il est prostré, ne parvient pas à s’allonger confortablement en raison d’importants ballonnements et grince parfois des dents (signe d’une grande douleur). Il s’agit d’une urgence vétérinaire.

Quelles sont les causes d’un arrêt de transit chez le lapin ?

Parmi les causes à l’origine d’un arrêt du transit, on retrouve 3 grands types :

– Un mode de vie et/ou un habitat inadapté(s)

Pour être en bonne santé (qu’elle soit digestive, psychique ou générale), le lapin a besoin d’exercice, d’une alimentation adaptée, et d’un habitat sécurisé.

Si ces 3 critères ne sont pas remplis, il s’expose à différents troubles, dont l’arrêt de transit.

Pourquoi ? Parce que la sédentarité ne permet pas de stimuler, de façon mécanique, la digestion. Parce qu’un manque de fibres dans l’alimentation empêche la digestion correcte des aliments qui, à leur tour, pourront obstruer tout ou partie du tube digestif. Et parce que la présence d’un élément non digestible dans l’estomac (poils non digérés -appelés trichobézoard-, masse ou corps étranger) va simplement en bloquer la vidange.

– Une autre pathologie

Rappelons que toute pathologie est à prendre au sérieux : bien entendu, la malocclusion ou un trouble dentaire, en empêchant votre lapin de s’alimenter correctement, entraine souvent un ralentissement puis un arrêt du transit ; mais toute maladie engendrant une douleur est un risque d’anorexie et donc d’arrêt de transit, puisqu’un lapin qui souffre est un lapin qui ne mange pas.

– Le psychisme

Le stress peut être à l’origine d’un arrêt du transit, en provoquant une diminution de l’appétit et/ou des troubles spasmodiques au niveau digestif, rendant la digestion des aliments et l’émission de selles difficile, voire impossible.

Certains témoignages ont fait état de ralentissements du transit après la perte ou la maladie d’un compagnon, qui peut également provoquer une diminution de la prise alimentaire, avec les mêmes conséquences que précédemment.

Quels sont les risques d’un arrêt de transit chez le lapin ?

Son système digestif étant à l’arrêt, votre lapin va cesser de s’alimenter. Cette anorexie entrainera à son tour un manque de fibres et un déséquilibre de la flore bactérienne, eux-mêmes à l’origine de gazs et de fortes douleurs.

Cet arrêt de la digestion, s’il dure, peut entrainer des troubles hépatiques (stockage de glycogène dans le foie), des troubles électrolytiques et circulatoires (aussi connus sous le nom d'”état de choc“), pouvant conduire au décès de votre petit compagnon.

Que faire face à un arrêt de transit chez le lapin ?

La première chose à faire, lorsque vous êtes confrontés à cette pathologie, est de vous rapprocher de votre vétérinaire NAC afin d’aller consulter le plus tôt possible.

En attendant la consultation (et, en aucun cas, pour remplacer celle-ci), vous pouvez essayer de favoriser l’activité physique et le mouvement de l’animal : jeux, appels…

Si votre lapin est déjà prostré et refuse de se déplacer, essayez de lui apporter de la chaleur via des bouillottes ou des bouteilles d’eau chaude roulées dans des serviettes (attention à bien vérifier la température pour éviter tout risque de brûlure !).

Les massages abdominaux, dont vous trouverez la démonstration par le Dr Kévin Schlax sur notre chaine Youtube, peuvent également soulager votre animal et favoriser la reprise du transit.

Par ailleurs, essayez, dans la mesure du possible, d’éviter tout stress inutile. Reportez à plus tard les premières rencontres avec un nouveau congénère, laissez-le à l’écart des autres animaux ou des jeunes enfants si ceux-ci sont sources de stress pour lui…

Evitez toujours l’auto-médication, et ne réutilisez pas les anciens médicaments qui auraient pu vous être donnés lors d’un précédent arrêt. En effet, si la cause du problème est différente, utiliser le même médicament risque d’empirer la situation.

Après le rendez-vous chez votre vétérinaire, celui-ci vous conseillera peut-être de réhydrater et alimenter avec prudence votre lapin via le gavage. Selon les éléments en sa possession, le docteur de votre lapin sera en effet à même de vous le conseiller ou non, mais évitez à tout prix de gaver votre lapin de façon systématique sans l’avis de votre professionnel de santé lapinesque. En effet, surcharger un estomac déjà plein dont la vidange n’est plus possible est non seulement inutile, mais également dangereux. Si votre vétérinaire vous conseille de recourir au gavage, sachez que le Critical care d’Oxbow est le produit indiqué pour ce type de manipulation.

Peut-on prévenir les arrêts de transit chez le lapin ?

Tout-à-fait ! Quelques mesures simples permettent de limiter les risques :

– proposez à votre lapin une alimentation riche en fibres, composée à 80% de foin de qualité (vert, non poussiéreux, avec de longs brins…)

– aidez-le à avoir une activité physique régulière, en lui proposant une surface d’habitat adaptée aux courses folles, aux binkies, et en lui offrant la possibilité de se défouler grâce à différents jeux adaptés à son espèce

– essayez de le garder à son poids de forme via une alimentation adaptée, car l’obésité est un facteur de risque

– pratiquez des massages abdominaux 5 à 10 min/j dans le sens des aiguilles d’une montre afin de reproduire le “chemin” de la digestion

– brossez-le régulièrement – jusqu’à 2 voire 3 fois/j en période de mue ou pour des animaux à poils longs (type angora ou tête de lion)

– profitez des visites vaccinales chez le vétérinaire et surveillez régulièrement les dents de votre lapin vous-même afin de dépister les malocclusions ou les pathologies dentaires qui induiraient une baisse de l’alimentation

– l’hydratation est essentielle à un bon transit.

– le Papaya Support d’Oxbow, donné à raison de 2 comprimés par jour, 2 jours par semaine au maximum, permettrait de favoriser la digestion des poils. Mais là encore, l’intérêt de ce produit, pour cette utilisation, n’a pas été démontré scientifiquement.

Voilà donc l’état des connaissances actuel sur l’arrêt du transit chez le lapin. Qu’en avez-vous pensé ? Avez-vous appris des choses ? Nous l’espérons !

Si le sujet vous intéresse, vous pouvez compléter la lecture de cet article par le visionnage -en replay- du live avec le Dr Kévin Schlax de la clinique Globul’Vet que vous trouverez sur notre chaine YouTube (Rabbit’s World).

A très bientôt pour un nouvel article !