Jardiner pour mon lapin

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Que vous ayez la main verte ou non, que vous soyez en appartement ou que vous possédiez un domaine de plusieurs hectares, il est possible (et facile) de jardiner pour votre lapin, afin de lui proposer un peu de verdure d’origine contrôlée, saine et on ne peut plus fraîche. Dans cet article, et pour cette première expérience en notre compagnie, nous vous apprendrons à créer une prairie pour votre lapin (ou vos lapins) avec peu de moyens, à partir d’espèces faciles à cultiver, et qui poussent (très) rapidement.

Le matériel nécessaire

On pourra difficilement faire plus simple :

• un réceptacle de quelques centimètres de profondeur (soucoupe de pot, terrine à semis, plat à gratin… n’importe quelle chose que vous pourrez monopoliser quelques semaines, le temps que les racines s’installent et vous permettent de déplacer votre prairie à loisir)
• un substrat, comme du terreau / de la terre / des galets de coco compressés… : c’est sur ce joli lit que nous déposerons nos graines. Consommées rapidement, et ne nécessitant pas un rendement astronomique, n’importe quel substrat fera l’affaire, si tant est qu’il n’est pas pollué par les engrais chimiques, les pesticides… Si vous choisissez d’acheter un sac de terreau, préférez le terreau pour semis, plus fin et qui favorisera une germination plus rapide de vos graines adorées.
• des graines, bien sûr, dont nous ferons la liste un peu plus loin
• une bouteille d’eau / un arrosoir / un brumisateur : n’importe quoi qui vous permettra d’apporter de l’humidité et de l’eau à vos pousses bien aimées.
• un lapin (ou plusieurs) qui se fera un plaisir de consommer les herbes que vous aurez gentiment fait pousser à son intention.

Les espèces à privilégier

Si vous possédez un jardin et/ou un potager, la question de la facilité de culture ou de la vitesse de pousse ne se pose pas trop. En revanche, dans le cas qui nous intéresse, nous souhaitons faire pousser un petit carré de prairie qui enrichira l’environnement de notre compagnon et lui permettra de varier son menu.

Nous voulons donc des espèces “envahissantes” qui poussent vite, très vite, sans intervention ou presque de notre part.

Oh, et bien sûr, nous voulons des variétés qui ne fassent pas partie des plantes toxiques pour les lapins !

N.B. : nous vous proposons ci-dessous de nombreuses idées de plantes à semer pour créer votre prairie ; vous n’êtes bien sûr pas obligé.e de toutes les acquérir ! Vous pouvez vous limiter à une ou deux variétés, selon ce que vous trouverez, ou au contraire en mélanger des dizaines pour créer une prairie variée. C’est à vous de voir !

Blé, orge, avoine et autres “herbes à chat”

Nous le répétons assez, les lapins ne doivent pas consommer de céréales. En disant cela, nous parlons des graines de céréales. Les pousses, elles, ne posent aucun problème. Vous pouvez donc prévoir un mélange de blé, d’avoine ou d’orge pour votre lapin domestique.

En plus de pousser très rapidement, ces graines ont la capacité de repousser tant que vous continuez à les arroser, supportant donc les grignotages de votre animal 😉

⚠ Attention toutefois : la dénomination “herbe à chat” regroupe de nombreuses espèces de plantes, dont certaines peuvent être toxiques. Vérifiez donc bien à l’arrière du sachet la composition de celui-ci. En France, ces sachets contiennent essentiellement des graminées (blé, avoine, orge), sans danger pour votre lapin. Il en est tout autrement au Québec, où cette dénomination désigne des plantes aux effets euphorisants sur les félins, contenant des alcaloïdes et autres terpènes, toxiques pour nos petits amis à grandes oreilles. Il convient donc de vous limiter aux seules graminées désignées ci-dessus.

De l’herbe

Et oui, nulle prairie ne saurait exister sans un peu d’herbe. Ray-grass, fétuque, fléole des prés… Les espèces de graminées sont nombreuses et votre lapin n’en fera qu’une bouchée.

Certains de ces végétaux sont difficiles à trouver unitairement, mais des mélanges existent, parfois désignés comme “mélanges pour basse-cour”, vous les trouverez en jardinerie ou sur internet.

 

Des légumineuses : trèfle, luzerne…

Bien qu’ils ne doivent pas constituer la base de l’ alimentation de vos animaux, inclure des légumineuses dans votre prairie la rendra un peu plus appétante pour vos lapins.

Trèfles blancs, violets, jaunes et incarnat feront le bonheur de votre compagnon (surtout les fleurs, s’il leur laisse le temps de pousser ! 😁). La luzerne également.

Il vous est possible de vous procurer de gros sachets de graines de trèfles, généralement vendus comme améliorant du sol ou “engrais vert” (rayon dans lequel vous trouverez également la moutarde, dont les feuilles peuvent être consommées par votre animal). Rassurez-vous, il vous est possible d’en semer peu et de conserver le paquet des années (même après la date indiquée sur l’emballage).

Si vous possédez un jardin, n’hésitez cependant pas à en semer afin d’amender (= enrichir) votre sol : poussant sur quasiment tous les types de terrain, ces engrais verts sont fixateurs d’azote et vont décompacter votre sol, tout en l’enrichissant. Il ne vous restera plus qu’à le couper et l’enfouir avant sa montée en graine et hop, un super terrain pour les semis de l’année prochaine !

Des “mauvaises herbes”

Oui, ce ne sont pas les graines les plus faciles à trouver, mais plantain, pissenlit, pourpier, pimprenelle, achillée millefeuille… peuvent être avantageusement ajoutées à votre prairie.

D’abord, parce qu’elles sont super solides et poussent “toutes seules”. Ensuite, parce que ce sont des ingrédients de choix pour le menu de votre lapin.

Bien sûr, si vous souhaitez obtenir de beaux plants, il faudrait préférer un pot dédié, les plantes comme le pissenlit ayant des racines extrêmement vigoureuses qui nécessitent de l’espace. Mais, dans notre cas, on cherche juste à ajouter quelques feuilles à notre prairie, il nous suffira donc d’ajouter quelques graines à notre mélange.

Bien que mal aimées au jardin, ces plantes sont pleines de vertus : avec leurs racines extrêmement puissantes, elles viennent à bout des sols les plus compacts. Elles poussent dans toutes les conditions et fournissent une nourriture de qualité aux pollinisateurs. Enfin, suivant l’espace que vous leur laisserez, elles vous permettront également de fournir des produits de qualité à vos petits amours, made in Mon Jardin !

Les aromatiques

Cultivées en intérieur, aneth, basilic, cerfeuil, coriandre, estragon, livèche, marjolaine, menthe, origan, persil, romarin, serpolet, sarriette, thym et verveine citron feront la joie de vos lapins.

Le basilic et la menthe (issu de la même famille), se bouturent facilement : coupez simplement une “branche” d’une dizaine de centimètres (cela permettra à la tige de se ramifier, en plus !), enlevez les feuilles les plus basses, et plongez le tout dans un verre avec un peu d’eau. En quelques semaines, vous verrez apparaitre des racines et il vous suffira de les planter, soit au jardin, soit dans un pot.

Si vous souhaitez en rester à la prairie (qui est quand même le sujet de cet article, après tout), n’hésitez pas à ajouter quelques graines à votre mélange pour “pimper” un peu vos plantations et offrir une bonne source de verdure à vos lapins.

Les légumes

Exit les légumes racines qui n’auront pas la place de pousser, et bonjour mesclun, roquette et autres mâches qui se feront une place de choix dans votre mélange.

Occupant peu d’ espace et poussant facilement, elles sont idéales pour le jardinier débutant (ou le plus avisé) et sauront prendre place dans votre prairie, sur votre balcon, votre terrasse ou dans votre potager.

Pour un semis en intérieur, ne vous inquiétez pas de la saison : toutes sortes de végétaux vous offriront une récolte savoureuse tant que vous leur fournirez eau et lumière, en sus de la température constante et clémente de votre intérieur.

Passons aux choses sérieuses

Vous avez vos graines ? Votre bac ? Votre substrat (= terreau, terre ou fibres de coco) ? Alors c’est parti !

Commencez par remplir votre bac avec quelques centimètres de terre/terreau/coco (puisqu’on est sur une culture rapide, 3 – 5 cm suffiront amplement).

Semez vos graines à la surface, sans trop vous soucier de la densité (là encore, vous ne souhaitez pas obtenir une plante au grand complet, seulement quelques jeunes pousses qui viendront titiller les papilles de votre lapin nain, de taille moyenne ou géant).

Ajoutez une très fine couche de substrat (celle-ci devrait être équivalente au diamètre de la graine que vous avez semé), puis arrosez en pluie fine. Pas d’arrosoir ? Percez simplement quelques trous dans le bouchon d’une bouteille d’eau à l’aide d’une aiguille, remplissez-la d’eau et appuyez pour arroser 🙂

Le mélange devrait être humide et le substrat ne doit en aucun cas être détrempé (pas d’eau stagnante en surface).

Astuce jardinage : lorsque le substrat est un peu trop humide, il arrive que les graines ou les jeunes plants meurent, attaqués par un champignon. Cela s’appelle la “fonte des semis”. Pour vous en protéger, saupoudrez de la poudre de cannelle sur la couche supérieure du substrat. Son action antifongique vous aidera à obtenir une bonne levée ! Mieux, elle a une action répulsive sur les mouches de terreau (en plus 💪).

Gardez le tout humide en permanence jusqu’à l’apparition des premières plantules. Là, vous allez commencer à espacer un peu les arrosages (sans laisser le terreau se dessécher complètement, nous sommes bien d’accord).

Une fois que vous avez obtenu une belle prairie (disons, une dizaine de centimètres), il est l’heure pour M. Lapin de passer à table. Vous serez surpris.e de la vitesse à laquelle votre précieuse prairie sera dévorée, mais laissez-la tranquille quelque temps et vous la verrez repousser ! C’est beau, la nature 😍

Vous y avez pris goût ? Multipliez les pots et créez un jardin pour lapins !

Nous espérons que vous serez agréablement surpris.e par cette expérience. Si c’est le cas, n’hésitez pas à semer, encore et encore, en variant les pots, les graines… Jusqu’à obtenir assez de plantes pour vous satisfaire (dans mon cas, j’ai dépassé la centaine sans être encore satisfaite 😅).

Pour les plus patients, misez également sur les fleurs comme le souci (calendula), la capucine ou la camomille, que nos lapins apprécient tout particulièrement.

N’oubliez pas de rapprocher vos semis d’une fenêtre afin qu’ils aient le maximum de lumière, interdisez l’ accès à ceux-ci à vos lapins, au moins le temps qu’ils poussent, et appréciez pleinement la petite mine ravie de votre bébé la bouche pleine de cette jolie herbe que vous aurez fait poussé rien que pour lui 🧡

Enfin, n’oubliez pas que la consommation d’herbe ne remplace pas tout-à-fait le foin, qui doit rester l’aliment de base de votre lapin. En effet, malgré toutes ses qualités, votre prairie ne possèdent peut-être pas tous les nutriments nécessaires, ou votre mélange n’est tout simplement pas équilibré pour votre lapin. Rien de grave, proposez-lui simplement ce grignotage en tant qu’en-cas, et misez sur le foin le reste du temps, il en sera ravi 🙂