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Tout savoir sur la mue du lapin
Votre lapin perd ses poils à n’en plus finir depuis quelques jours ? Pire, vous pouvez carrément enlever des touffes à la main ? Rassurez-vous, il y a fort à parier qu’il s’agisse d’un phénomène naturel et cyclique, appelé la mue. Cette perte de poils -parfois en quantité impressionnante- est tout-à-fait normale, mais pas sans danger toutefois. Comment faciliter ce processus et prévenir les éventuelles pathologies qu’il pourrait causer ? Nous vous dirons tout dans cet article 👇
La mue, qu’est-ce que c’est ?
La mue correspond à un renouvellement partiel ou total des poils de votre animal. Chez le lapin, il s’agit donc d’une période où vous constaterez une perte inhabituelle et importante de poils : rassurez-vous, il s’agit d’un phénomène parfaitement naturel.
Pourquoi mon lapin mue ?
Pour affronter le froid ou la chaleur de la saison à venir, votre lapin a besoin d’adapter sa fourrure.
Celle-ci, composée de deux parties, varie au fil des mois. La première partie, appelée poils de couverture est, pour ainsi dire, la partie visible de l’iceberg. En-dessous d’elle se trouve le sous poil, la partie isolante qui permet à votre lapin de conserver sa chaleur corporelle.
Au printemps et à l’apparition des beaux jours, votre lapin se débarrasse de son épais sous poil au profit d’un pelage plus léger ; ses poils de couverture, eux, vont perdre en longueur (ce n’est pas toujours très visible, n’ayez crainte 😉) afin de lui permettre de mieux supporter la chaleur.
A l’automne, au contraire, le métabolisme de votre lapin va chercher à s’isoler du froid : rebelote, il mue de nouveau, cette fois pour enfiler son pelage d’hiver au sous poil épais et à la couverture bien longue.
Quand le lapin mue-t-il ?
Cas général
Comme nous venons de le voir, le lapin mue généralement à l’intersaison (printemps et automne), deux fois par an.
Chez les lapins vivant en intérieur, cependant, il arrive que ces mues soient plus nombreuses, ou qu’elles passent plus inaperçues. En effet, les températures de nos logements sont généralement stables au cours de l’année. Chauffé à 18°C, votre salon est loin du -5°C que les cousins sauvages de votre lapin doivent affronter. Il est donc normal qu’il perde moins de poils qu’eux 😉 La mue prendra alors une forme plus discrète, suivant simplement le cycle de vie des poils qui poussent, meurent, puis tombent pour laisser place à de nouveaux poils.
Les lapereaux et juvéniles
Cette fois, ce ne sont pas les changements de température qui seront à l’origine de la mue des plus jeunes, mais bien leur croissance.
Vers l’âge de 6 semaines, Bébé Lapin va perdre ses poils tous fins au profit d’un premier pelage “de grand”. Ayant quitté la douceur du nid de Maman, il faut bien ça pour se garder au chaud !
A 5-6 mois, une nouvelle mue aura lieu : ça y est, votre lapin est grand, pour de vrai, et il change de manteau pour le montrer ! Adieu poils de bébé, bonjour pelage “définitif” !
Quels sont les risques liés à la mue ?
Ce n’est pas parce que la mue est un phénomène naturel qu’elle n’est pas sans danger pour nos lapins ! “Mais alors, comment font les lapins sauvages ?” me direz-vous. Et bien, ils adaptent beaucoup d’aspects de leur quotidien pour traverser facilement cette période, tandis que nos lapins domestiques, eux, doivent compter sur nous pour cela 🙂
Mue lapin et ingestion de poils : l’arrêt de transit
Vous le savez certainement, le lapin est un animal propre. Très propre même, quand il s’agit de l’entretien de son pelage. Malheureusement pour lui, cela n’est pas une qualité en période de mue 😑
En se nettoyant, votre lapin va ingérer les poils morts afin d’en débarrasser sa fourrure. Si la quantité de poils est importante, il n’a malheureusement pas la possibilité de les digérer. Ils finissent alors par bloquer son tube digestif : c’est l’arrêt du transit.
De là, malheureusement, débutent douleurs, ballonnements, anorexie, allant parfois jusqu’au choc sceptique et à la mort. Rassurez-vous, nous allons vous donner de nombreux conseils dans la section suivante afin de prévenir au mieux ce problème 🙂
Il est donc indispensable de surveiller votre lapin pendant sa mue et de consulter votre vétérinaire si vous constatiez des changements dans son comportement (prostration, refus de s’alimenter, ventre tendu, absence de crottes depuis plusieurs heures…).
Les bourres de poils
Phénomène particulièrement observé chez les lapins angoras (mais pas qu’eux), les poils morts peuvent s’accrocher au reste du pelage et y former des bourres. Celles-ci sont non seulement inesthétiques, mais elles mettent également en danger la santé de votre petit compagnon.
Comment ? Suivant leur localisation, les problèmes peuvent être différents. La plupart des bourres sont situées là où le lapin n’arrive pas à faire sa toilette correctement (sous le menton, dans les plis, autour des pattes et près des parties génitales).
Pour celles situées autour des membres, le risque est de créer un garrot (qui passera probablement inaperçu de votre côté, jusqu’à ce que vous remarquiez un boitillement ou une gêne importante chez votre lapin). Privé de sang et donc d’oxygène, les cellules du membre meurent peu à peu : c’est la gangrène. Découverte trop tard, le seul remède est l’amputation.
Pour celles situées près des parties génitales, l’un des risques principaux concerne les larves de mouches, aussi appelées myases. Vu leur localisation, les bourres de poils vont se souiller d’urine et de fèces, ce qui ne manquera pas d’attirer les mouches, qui se feront un plaisir d’y laisser leurs petits. Là, les larves se développeront, consommant d’abord les matières fécales alentours avant de rapidement passer à la chair de votre lapin, qui sera dévoré vivant ! 😱 C’est un danger plutôt estival, quoique la présence de mouches à n’importe quel autre moment de l’année puisse donner lieu à une infestation de ces parasites. Pensez donc à vérifier régulièrement l’aspect des parties intimes de votre boule de poils 🔞
Enfin, le dernier risque, mais non le moindre, concerne les bourres de poils en général. Où qu’elles se situent, elles empêchent la peau de respirer correctement et peuvent provoquer mycoses, dermatites et autres maladies de peau et infections locales. De fait, si vous apercevez une bourre, coupez-la vite au plus près de sa base, ou demandez de l’aide à votre vétérinaire pour le faire si vous craignez de blesser votre lapin.
Quelles précautions prendre pendant la mue de mon lapin ?
Un brossage quotidien au moins
Dans une garenne, on se toilette entre copains, ce qui évite généralement qu’un seul individu n’avale trop de poils. Pour votre lapin, malheureusement, il va falloir se débrouiller tout seul. Ou presque 🙃
Puisqu’il a, auprès de lui, un humain merveilleux pour veiller à son bien être, vous voilà parti pour brosser votre lapin une à deux fois par jour (en période de mue seulement pour les lapins à poils courts, tous les jours de l’année pour les lapins angora et renard).
Choisissez une brosse douce aux dents serrées pour ne pas blesser sa peau fragile. Passez-la tranquillement dans le sens du poil : la plupart des lapins apprécie et se laisse papouiller avec bonheur.
Si le vôtre s’enfuit en tapant des pattes dès qu’il aperçoit ce qu’il associe à un instrument de torture, c’est soit que votre brosse est inadaptée (elle le pique, le griffe ou lui tire les poils encore bien vivants), soit qu’il a vécu une mauvaise expérience précédemment.
N’hésitez donc pas à profiter du repas pour brosser votre animal de compagnie, certains seront même tellement concentrés sur leur repas qu’ils ne verront pas une seconde ce que vous êtes en train de faire 😂
De l’eau, de l’eau, de l’eau !
Pour avoir un bon transit, il faut bien s’hydrater. Inutile d’investir dans des eaux aux propriétés laxatives (hyper-minéralisées), vous risqueriez de faire pire que mieux.
Non, il s’agit simplement d’encourager votre lapin à boire un petit plus que d’habitude, en mettant par exemple un petit bout de fruit dans son eau (le melon marche très bien 😉).
Mais si votre lapin n’est pas très eau, il reste une solution complémentaire 👇
Adapter son régime alimentaire
Visez les légumes riches en fibres et en eau* : salades, céleri branche… L’important est d’hydrater au maximum votre lapin.
Vous pouvez également user d’une astuce utilisée en cas de fortes chaleurs : rincer les légumes et lui proposer encore humides. Ce sera toujours quelques ml de pris ! 😉
*⚠ ATTENTION : cela ne concerne que les lapins déjà habitués à la verdure ! Ne proposez jamais une grande quantité de légumes à un lapin qui n’en a jamais mangé, il risque une diarrhée potentiellement mortelle ! ⚠
Favoriser l’activité physique
C’est vrai que la mue met parfois le métabolisme à rude épreuve, et que certains lapins semblent un peu mous pendant cette période. Mais ce n’est pas parce qu’on perd ses poils qu’il faut se laisser abattre ! Non, non, non ! Allez, on enfile ses baskets et on affronte vaillamment cette perte de poils à grands coups de binkies, de courses d’obstacle et d’excavation ! 😁
Plus sérieusement, l’activité physique est excellente pour le transit. Il vous faut donc l’encourager par tous les moyens pendant la mue. Pour cela, usez de différentes tactiques : utilisez un arbre à légumes ou un jouet à pousser pour cacher la pitance de votre roudoudou d’amour, sortez tapis d’herbes et autres bouts de prairie pour qu’il gratouille à loisir ou offrez-lui carrément un terrier urbain pour qu’il se transforme en ouvrier spécialiste du terrassement.
Les compléments alimentaires
Si votre lapin est fréquemment sujet aux arrêts du transit, s’il a des poils longs ou s’il a une mue importante, vous pouvez avoir recours à deux types de compléments alimentaires :
- le Papaya Support de la marque Oxbow, qui est un complément alimentaire à base de papaïne et de bromélaïne (enzyme présente dans l’ananas). Il aide à la dissolution des boules de poils (trichobézoards) qui se forment parfois dans l’estomac.
- le Digestive Support de la même marque : prébiotique (= qui favorise le développement des bonnes bactéries intestinales) et améliorant la motilité du système digestif, il prévient les ralentissements de transit.
Ces deux compléments peuvent être utilisés en alternance, mais ne remplaceront pas, à eux seuls, les recommandations précédentes quant à l’hydratation et au brossage de votre lapin 😉
Foire aux questions
Mon lapin ne mue jamais, est-ce normal ?
Certains lapins perdent leurs poils toute l’année, plutôt qu’une grosse fois tous les 6 mois. Il n’y a pas de règle établie à ce sujet, chaque individu réagit différemment à son environnement, et deux lapins élevés au sein d’un même foyer peuvent muer à des périodes différentes, ou l’un fortement et l’autre pas du tout ! Il n’y a pas à s’inquiéter 🙂
La mue de mon lapin dure depuis très longtemps, et il se gratte beaucoup, que dois-je faire ?
La mue ne provoque normalement pas de démangeaisons. Si vous constatez des croûtes ou un grattage important chez l’un (ou plusieurs) de vos animaux à la suite d’une perte de poils, consultez votre vétérinaire. Il peut s’agir de parasites tels que la gale ou la teigne. Votre professionnel de santé saura vous renseigner au mieux sur ce qu’il convient de faire.
Les poils de mon lapin ont changé de couleur après la mue ! Est-ce normal ?
Cela peut arriver, effectivement. Rassurez-vous tout de même, on parle de changements subtils : votre lapin noir ne deviendra pas tout blanc et réciproquement !
Ce changement de couleur s’explique assez simplement. Les nouveaux poils apparaissent plus foncés que les précédents, car ils sont plus chargés en mélanine que les poils qui sont sur le point de tomber. Tout comme nous blondissons sous l’effet du soleil, les poils de votre lapin s’éclairciront progressivement au fil du temps, avant de tomber de nouveau.
Mon lapin mue pratiquement toute l'année, est-ce normal ?
Cela dépend ce que vous appelez muer. S’il perd des poils en permanence, mais de façon légère, alors oui, c’est normal. Il fait partie de ces spécimens qui aiment renouveler leurs poils en permanence pour arborer un pelage impeccable en toute circonstance 😁
Si vous désignez plutôt la perte de poils par poignées entières, avec des “trous” dans le pelage qui ne repoussent jamais, non, cela n’est pas normal. Mieux vaut consulter votre vétérinaire. Il peut s’agir d’une simple carence comme de quelque chose de plus grave. Lui seul saura vous donner les conseils adéquats à la situation de votre lapin.
J'ai lu que le jus d'ananas était bon en période de mue, dois-je en donner à mon lapin ?
De préférence, non. Tout d’abord, parce que les nectars, boissons aux fruits et autres elixirs qui ne sont pas 100% pur jus n’ont aucun intérêt et sont bien trop sucrés.
Ensuite, parce que le jus d’ananas industriel, même 100% pur jus, est généralement débarrassé de ses vitamines, enzymes et autres propriétés par la chaleur de sa centrifugation (parce que, oui, c’est comme ça qu’on fait du jus d’ananas). Du coup, pas grand intérêt, là non plus, pour le système digestif de votre lapin.
Enfin, si vous décidez de faire vous-même un jus d’ananas à l’aide de votre extracteur, rappelez-vous que le lapin sauvage (dont descend votre compagnon) consomme très rarement des smoothies maison 😏 Vous pouvez donc en ajouter quelques gouttes à son eau de boisson, de façon exceptionnelle, pour l’encourager à en boire un petit peu plus que d’habitude. Attention, en revanche, jamais sur de longues périodes ou en remplacement de l’eau ; sinon, bonjour le diabète et autres problèmes d’obésité !
Si l’ananas contient bien une enzyme (la bromélaïne) qui agit sur la dissolution des boules de poils (trichobézoards) par les sucs gastriques, le jus n’est pas une solution. Préférez un complément alimentaire débarrassé de tout sucre excessif, comme le Papaya Support d’Oxbow.
Mon lapin perd ses poils et a des sortes de trous dans le pelage, dois-je m'inquiéter ?
Non. C’est parfaitement normal chez certains individus. Certains présentent des pertes en plaques, d’autres, en ligne, d’autres encore perdent plutôt des touffes de poils ici ou là. La période de mue chez le lapin dure généralement 3 semaines, au terme de laquelle vous devriez retrouver un lapin tout beau et sans trou dans la fourrure 😁
Le mot de la fin : la mue du lapin ne vous fera plus peur !
Nous espérons que cet article vous aura aidé à mieux comprendre la mue de votre lapin, et qu’il vous permettra de mettre en place différentes stratégies pour veiller à sa santé pendant cette période un peu particulière.
N’hésitez pas à vous rendre sur notre groupe FB afin de poser des questions à nos membres et aux vétérinaires qui y sont présents (sans oublier toutefois que ce groupe ne remplace pas une visite chez votre professionnel de santé !)
