Comment couper les griffes de son lapin en toute sécurité

Maintenir les griffes de son lapin à une longueur adaptée est essentiel pour préserver son bien-être. Des griffes trop longues peuvent affecter sa posture, conduisant à des problèmes articulaires ou musculaires. A contrario, une coupe trop drastique peut engendrer des saignements, infections et douleurs. Cet article vous propose donc un guide complet, assorti de nos conseils, pour vous aider à prendre soin des griffes de votre lapin en toute sécurité.

1. Pourquoi couper les griffes de votre lapin ?

Commençons par le commencement : si, dans la nature, personne ne vient couper les griffes du lapin de garenne, pourquoi devrions-nous le faire en intérieur ?

La raison est relativement simple : contrairement à nos lapins d’intérieur (devrais-je même dire : nos lapins de canapé ? 😁), leurs congénères sauvages parviennent à maintenir leurs griffes à une taille raisonnable grâce à leur environnement et leur mode de vie. En creusant la terre et en se déplaçant sur des surfaces naturelles, leurs griffes s’usent naturellement. Chez le lapin de compagnie, qui vit en captivité (même si, en suivant nos conseils, celle-ci est toute relative…) en revanche, ce processus est inexistant ou insuffisant, ce qui nous impose de prendre en charge cette tâche pour préserver la santé et le confort de notre NAC préféré.

Les griffes d’un lapin ont une croissance continue (comme celle d’un ongle humain), ce qui rend la coupe régulière de celles-ci indispensable. Sans cela, les griffes de votre lapin peuvent devenir trop longues et causer de nombreux problèmes : tout d’abord, des griffes trop longues entravent la mobilité du lapin, rendant ses déplacements inconfortables et parfois même douloureux (imaginer marcher sur votre talon toute la journée, entravé.e par des ongles de plusieurs dizaines de centimètres…). Ensuite, qui dit griffes trop longues dit risque de blessures graves comme des griffes arrachées ou cassées, qui peuvent facilement s’infecter.

2. Quand et à quelle fréquence couper les griffes ?

Vous devez couper régulièrement les griffes de votre lapin : en moyenne tous les 1 à 2 mois. Cette fréquence peut varier selon plusieurs facteurs liés au comportement et à l’environnement de votre lapin.

Signes indiquant qu’il est temps de couper : tendez l’oreille. Quand votre lapin se déplace, entendez-vous un petit cliquetis sur le sol ? Si oui, c’est probablement que ses griffes sont trop longues. De même, si vous remarquerez que les griffes de votre lapin commencent à se recroqueviller vers l’intérieur ou à se courber vers l’extérieur, c’est qu’il est largement temps d’intervenir pour éviter tout problème.

Facteurs influençant la fréquence : la fréquence de coupe des griffes de son lapin dépend fortement de l’activité physique de celui-ci, et des surfaces sur lesquelles il évolue. Un lapin actif qui a la chance d’avoir un bac de terre pour creuser, qui a accès à l’extérieur de régulièrement et/ou qui a la possibilité de se déplacer sur des surfaces rugueuses comme du carrelage ou de la pierre aura des griffes qui s’usent plus naturellement. À l’inverse, si votre lapin vit sur un sol lisse, type parquet ou moquette, il aura besoin de se faire couper les griffes plus fréquemment, pour compenser l’absence d’usure naturelle.

3. Comment couper les griffes de son lapin : le matériel nécessaire

Si votre lapin a les griffes trop longues, c’est qu’il est temps de passer à la pratique ! Pour couper les griffes d’un lapin, il est important de disposer du matériel adapté. Voici les éléments essentiels à avoir sous la main, et leur utilité :

Un coupe griffes spécifique pour animaux : le coupe ongle n’est pas adapté aux griffes d’un lapin. Le risque de le blesser est trop important. Utilisez plutôt un coupe griffes spécialement conçu pour les petits animaux (rongeurs et lapins). C’est un instrument précis, sûr, et qui permet, comme sont nom l’indique, de couper les griffes de son lapin proprement et sans risquer de les abimer.

Un serviette, un plaid ou une couverture (à tissage serré) pour faire un maki de lapin : non, il ne s’agit pas d’une nouvelle recette, mais bien d’une technique de contention permettant d’entraver le lapin le temps lui couper les griffes. Placez votre lapin sur la serviette, dans le sens de la largeur. Repliez un des bords longs sur ses pattes arrière, puis enroulez-le doucement pour qu’il ne panique pas. Ne laissez dépasser que sa tête et la patte que vous souhaitez padicurer.

Une lampe torche : elle peut vous aider à localiser la veine si votre lapin a des griffes foncées. Ainsi, vous aurez moins de probabilité de couper trop court et de provoquer un saignement.

Poudre hémostatique : si vous coupez une griffe trop court, appliquez immédiatement un désinfectant puis de la poudre hémostatique pour arrêter le saignement et protéger la griffe blessée. Ne remplacez pas celle-ci par de la farine ou de la maïzena : celles-ci ne sont tout d’abord pas prévues à cet effet, et elles exposent à de graves risques d’infection !

4. Les étapes pour couper les griffes de son lapin

a. Préparation

Installez-vous dans un endroit calme : avant de commencer, choisissez une pièce calme où votre lapin se sentira en sécurité (on évite par exemple le salon où chiens, enfants et télé sont à plein volume). Cela permettra de le mettre dans de bonnes conditions et facilitera la procédure.

Lavez-vous les mains et préparez le matériel : assurez-vous que vos mains sont propres pour limiter les infections lors d’une blessure accidentelle. Disposez tout le matériel nécessaire à portée de main afin d’éviter de devoir vous interrompre pendant la coupe.

b. Immobiliser le lapin

Aidez-le à se détendre : parlez-lui doucement et caressez-le délicatement. Plus il sera détendu, plus la coupe des griffes sera facile.

Utilisation d’une serviette : Si votre lapin est particulièrement nerveux, vous pouvez l’enrouler doucement dans une serviette (voir la méthode du maki ci-dessus). Cela permet de le maintenir en place tout en le rassurant et en évitant les mouvements brusques.

La transe : utilisée par le vétérinaire, cette technique consiste à placer votre lapin sur le dos afin de l’immobiliser. Il vous sera ainsi possible de lui couper les griffes plus aisément. Pour cela, utilisez un coussin ou vos jambes pour stabiliser le dos de votre lapin et l’empêcher de basculer d’un côté ou de l’autre.

c. Localiser la veine

Dans chaque griffe se trouve une veine qu’il ne faut surtout pas couper, sans quoi vous provoquerez une douleur et un saignement plus ou moins importants. Il est donc essentiel de pouvoir la repérer pour couper à bonne distance de celle-ci.

Comment repérer la veine : dans les griffes claires, la veine est une zone rosée à l’intérieur de la griffe. Pour les griffes foncées, celle-ci est pratiquement indiscernable. Utilisez alors une lampe torche (ou le flash de votre smartphone) pour la localiser avec plus de précision.

Comment couper les griffes d’un lapin

Procéder doucement : Travaillez lentement, isolez chaque doigt, puis coupez une griffe à la fois. Aller à votre rythme permettra de limiter le risque de blessure et permettra à votre lapin de rester calme.

Couper par étapes : commencez par bien immobiliser la patte de votre lapin, écartez ses doigts pour accéder plus aisément aux griffes, puis placez votre coupe griffes autour de celle-ci. Exercez une pression suffisante pour caler la griffe dans le coupe griffes, ce qui évitera les blessures si votre lapin se débattait brusquement. Une fois cela fait, il ne reste plus qu’à couper !

Vérification finale

Les griffes de votre lapin ont toutes reçues les soins dont elles avaient besoin : c’est l’heure d’une petite vérification !

Les griffes ont-elles été coupées de manière uniforme ? Si certaines sont encore trop longues, c’est le moment de rectifier.

Vérifiez également qu’il n’y ait pas de petit saignement à côté duquel vous seriez passé.e (cela peut arriver). Si jamais c’est le cas, appliquez un antiseptique et vérifiez que le saignement s’arrête (ou s’est déjà arrêté). Au cas où, vous pouvez appliquer un peu de poudre hémostatique sur la plaie.

5. Comment faire si vous êtes en difficulté ?

Votre lapin est trop agité

Ca peut arriver : votre lapin s’agite, ou vous avez trop peur de lui faire mal. Dans ce cas, n’hésitez pas à demander l’aide d’une autre personne pour le maintenir et pouvoir procéder de façon plus apaisée. Si cela n’est pas possible, ou si votre animal est décidément trop paniqué, votre vétérinaire est la personne toute indiquée pour vous aider.

Consulter un professionnel

La très, très, trèèèès grande majorité des toiletteurs ne prennent pas les lapins en charge. C’est donc votre vétérinaire qui saura vous aider au mieux. Consultez-le si votre lapin est trop stressé, qu’il s’agite, ou que vous n’arrivez tout simplement à lui couper les griffes. Faites également appel à lui si vous récupérez un lapin abandonné dont les griffes sont beaucoup trop longues, ou si la veine d’une griffe est trop proche de l’endroit où il vous faudrait couper.

6. Rendre la coupe des griffes plus facile : nos recommandations

Habituez votre lapin à être manipulé : puisqu’il vous faudra lui couper régulièrement les griffes, habituez votre lapin à être manipulé en l’entrainant progressivement, avec des sessions courtes et répétées, tout en le caressant pour qu’il associe cela à une expérience positive. L’essentiel est d’être doux, rassurant et vous adapter à son caractère : certains lapins sont plus facilement manipulables que d’autres.

Récompensez-le avec des friandises : offrez-lui une petite friandise avant et après chaque session pour encourager votre lapin à coopérer. Cela fera office de renforcement positif et lui permettra d’associer la coupe des griffes à quelque chose d’agréable.

Coupez les griffes en plusieurs fois : si votre lapin se montre nerveux ou impatient, n’hésitez pas à lui couper les griffes sur plusieurs jours. Cela lui permettra de se détendre entre deux sessions.

Choisissez le moment idéal : après son repas ou sa sieste, votre lapin sera plus détendu, et cela facilitera donc grandement la procédure.

Conclusion

Couper les griffes d’un lapin est un acte essentiel à son bien-être. Il est donc important que vous vous familiarisiez avec la technique afin de pouvoir la pratiquer sereinement et facilement. Nous espérons que ces conseils vous y auront aidé. Et bien sûr, comme d’habitude, en cas de doute ou de difficulté, n’hésitez pas à solliciter l’aide de votre vétérinaire pour assurer le confort de votre compagnon (et le vôtre !).